Etnobiología: un puente para democratizar el conocimiento científico

La etnobiología se consolida hoy como una disciplina académica que estudia el sentido que las personas otorgan a su entorno natural en diversas regiones del país. Analiza el uso de plantas y rescata la praxis del conocimiento humano.

Así lo explicó la Presidenta del Congreso Mexicano de Etnobiología, Claudia Camacho durante su conferencia “Acercando la etnobiología a actores comunitarios a través de procesos educativos y de investigación colaborativa”, realizada el 30 de abril en el Auditorio Central de la Unidad B de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UANL.  

La etnobiología permite comprender cómo diversas culturas clasifican sus conocimientos acerca de la naturaleza.

“Podemos verlo como una disciplina académica que estudia cómo otras personas hacen sentido de lo que está a su alrededor o como la experiencia en sí mismo de conocer, clasificar, usar y experimentar la naturaleza”, señaló Camacho. 

Ramas como la etnobotánica médica y la etnoentomología profundizan en saberes que con frecuencia quedan fuera del ámbito académico tradicional en todo el territorio. Estas investigaciones buscan integrar a la sociedad en procesos de aprendizaje mutuo para atender necesidades reales de las poblaciones locales de manera efectiva. 

Hacia una investigación colaborativa y justa 

La transición hacia una investigación colaborativa busca democratizar el acceso al conocimiento científico para sectores que históricamente han sido excluidos. Al poner la investigación al servicio de una sociedad más justa, se reconocen los saberes previos. Este enfoque permite que niños y adultos se integren en la generación de soluciones. 

“Este interés permite democratizar la ciencia; es decir, que un ámbito humano pueda ser acercado a más personas que no han tenido la oportunidad de acercarse a él, poniendo la investigación al servicio de una sociedad más justa”, afirmó Camacho. 

Existen diversos niveles de participación ciudadana que van desde la simple recolección de datos hasta la co-investigación o ciencia ciudadana extrema en las comunidades.

En este nivel, académicos y ciudadanos definen juntos el problema y recolectan la información necesaria. Esta metodología rompe las barreras entre la academia y el pueblo. 

“Vamos a definir el problema de forma conjunta, a colectar datos y analizar los datos de forma conjunta, independientemente de si venimos de la Universidad o del pueblo, siendo una investigación totalmente colaborativa”, explicó Camacho durante su intervención. 

Un ejemplo emblemático de esta labor se desarrolla en la región de la Chinantla, en Oaxaca, con resultados muy prometedores para todos. Allí, el trabajo con el pueblo chinanteco permite aplicar premisas de respeto a la diversidad, por lo que la etnobiología demuestra que existen múltiples formas de conocer el mundo. 

Por: Guillermo Jaramillo   Fotografía: María Rivas